Caminatas históricas

por Alajuela

Caminatas históricas por Alajuela

Alajuela es la segunda provincia de Costa Rica por su tamaño y se encuentra a unos 20 kilómetros al noroeste de la capital, por la autopista General Cañas.

La ciudad de Alajuela es también conocida como “La ciudad de los mangos” por la gran cantidad de árboles de este fruto que es posible encontrar, sobre todo en el Parque Central.

El cantón de Alajuela tiene una población de 287,211 personas. La diversidad productiva que ofrece representa una fortaleza para el desarrollo económico local y nacional.

En las cercanías del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría -principal punto de entrada a Costa Rica- se ha ido produciendo una concentración de empresas exportadoras.

Muchas de estas empresas son industrias manufactureras que funcionan bajo la modalidad de zona franca.

El visitante encontrará muchos atractivos para recorrer como el Museo Histórico Juan Santamaría, el Centro Alajuelense de la Cultura o la Catedral que fue restaurada durante el 2010 y en cuyo interior se pueden apreciar bellas obras pictóricas.

Su clima cálido y gente amigable así como muchos puntos interesantes que se pueden recorrer a pie, hacen del cantón de Alajuela un lugar que definitivamente vale la pena visitar.

Excursion I

Monumento a Juan Santamaría

La Plaza Juan Santamaría es el ícono más importante para la comunidad alajuelense y para todos los costarricenses ya que en ella se encuentra el Monumento Escultórico y del Héroe Nacional Juan Santamaría.

La estatua, flanqueada por cañones, fabricada en bronce y dedicada a la memoria de Juan Santamaría, fue develada el 15 de setiembre de 1891 y es consagrada a la memoria del héroe, quien dio su vida para salvaguardar el país en la Campaña Nacional contra los fllibusteros al mando de William Walker. Fue nombrado héroe nacional al finalizarse la Batalla de Rivas, el 11 de abril de 1856.

Este hecho histórico en el cual Costa Rica salió victoriosa constituye un acto de gloria de un pueblo pacífico como el costarricense, que fue capaz de defender su libertad y sus principios de independencia.

Teatro Municipal

El edificio fue construido en 1956, diseñado por el prominente arquitecto nacional José María Barrantes, el máximo exponente del Art Decó y el Neocolonialismo de Costa Rica.

El anterior edificio, el Salón de Actos del Instituto de Alajuela, era usado como teatro desde inicios del siglo XX. En 1911, el empresario Buenaventura Casería decidió a invitar cada sábado a empresas teatrales de San José y de todo el país y, en ocasiones, a empresas extranjeras. Se presentaban dramas, operetas y películas de cine mudo.

Declarado de Interés Histórico - Arquitectónico, según Decreto Ejecutivo, esta edificación alberga hoy el Teatro Municipal de Alajuela, y es considerado el tercer teatro del país después del Teatro Nacional y el Teatro Melico Salazar en San José.
Teléfono: 2436-2362 / 2436-2332

Mercado Central

El mercado de abastos de Alajuela nace en el mismo acto de fundación de la ciudad de Alajuela el 12 de octubre de 1782.

Está ubicado en el centro de la ciudad, en una cuadra completa de 7056 metros cuadrados de construcción y cuenta con un total de 249 tramos con diferentes actividades comerciales como relojería, carnicerías, pescaderías, sodas, tiendas de ropa y zapaterías, entre otras. El horario es de lunes a sábado de 6:00 a.m. a 6:00 p.m.

El mercado municipal de Alajuela se encuentra en un proceso de Modernización y dinamización para reactivar el comercio de Alajuela desde el centro de la misma ciudad.

Centro Alajuelense de la Cultura

Este edificio, en donde se ubicó antiguamente el Palacio Municipal de Alajuela, fue declarado patrimonio histórico en 1979.

Mide un cuarto de manzana y tiene dos plantas con jardín central. El centro abre sus puertas de lunes a sábado. En su interior alberga al Archivo Municipal, el Conservatorio Municipal de Música, la oficina del promotor de deportes y la oficina regional de la Dirección de Cultura en Alajuela.

Desde octubre de 1996, alberga además al Centro Alajuelense de la Cultura, que se ha convertido en un importante espacio para el desarrollo del arte y la cultura de los alajuelenses. En él se ofrecen una gran diversidad de opciones gracias a los esfuerzos que realizan la Escuela Casa del Artista, el Conservatorio Municipal de Alajuela, la Escuela de Ajedrez, entre otros.

Parque Central Tomás Guardia

Desde 1890, este parque ha sido uno de los principales centros de reunión de Alajuela y constituye uno de los patrimonios históricos de “La ciudad de los mangos”.

La trama del parque corresponde a una influencia renacentista de principios del siglo XX, en donde la circulación interna está definida a partir de un centro y de ahí a los vértices.

Este parque define en su interior áreas verdes de configuración geométrica y en el centro hay una hermosa fuente importada desde Glasgow, Escocia.

Este espacio de interacción social se constituye en el núcleo a partir del cual se construyeron una serie de edificaciones de gran valor histórico y arquitectónico que lo rodean. Es común la realización de diferentes eventos artísticos y culturales en este espacio.
Excursion II

Catedral de Alajuela

Al costado este del Parque de Alajuela se ubica La Catedral, la cual se inició con el concepto de Oratorio Público en 1782, terminó de construirse en 1863 y fue consagrada como catedral en 1921.

Su estilo neoclásico y lineal le da al Parque y al centro de Alajuela un carácter elegante pero sencillo, muy característico de lo que es el pueblo alajuelense. En la parte trasera de la catedral se ubica la cúpula, de color rojizo, también con diseño neoclásico.

Su interior tiene una decoración simple y espaciosa, excepto por el domo, ubicado en el altar que tiene más ornamentación.

Conformada por tres naves, los capiteles están decorados con motivos hechos en la localidad.

Iglesia Metodista

Esta construcción forma parte del centro histórico de la ciudad y constituye un icono de un alto valor patrimonial.

La presencia de la congregación metodista en Costa Rica data de 1917. En 1928 se construyó en ladrillo la iglesia Metodista “El Mesías” en el centro de la ciudad, la cual representa un punto tradicional de encuentro para la comunidad metodista.

Museo Histórico Juan Santamaría

Esta fortaleza fue construida entre 1874 y 1877 por el General Tomás Guardia y remodelada en 1936 por el presidente León Cortes Castro. Varios militares alajuelenses que comandaron el cuartel llegaron a ser presidentes de la República, como el General Próspero Fernández y el General Bernardo Soto Alfaro.

Para 1894 contaba con un moderno equipo militar capaz de armar a cinco mil hombres. Se cree que los túneles subterráneos que conectan el cuartel con la residencia del general y el ayuntamiento de la ciudad, son de la remodelación de 1936.

Tras la abolición del ejército fue convertido en un centro educativo y posteriormente fue la sede del Centro de Investigación y Perfeccionamiento de la Enseñanza Técnica (CIPET). Recientemente se estableció en el edificio el Museo Histórico Cultural Juan Santamaría. Fue declarado de Interés Histórico Arquitectónico, según Decreto Ejecutivo publicado en La Gaceta.

Antiguo Hospital San Rafael

El edificio del antiguo Hospital San Rafael fue terminado de construir en 1905. El diseño Barroco Ecléctico de su fachada sur se conserva casi intacto, y fue declarada patrimonio histórico arquitectónico mediante Decreto Ejecutivo del 3 de setiembre de 1999, publicado en La Gaceta número 206 del 25 de octubre de 1999.

La fachada sur de dicho inmueble conforma junto con el Parque Palmares, un conjunto histórico-arquitectónico armónico de relevancia patrimonial. Durante más de 100 años este centro hospitalario ha atendido a la población alajuelense, siendo una institución significativa dentro del desarrollo histórico de la comunidad.

Actualmente alberga oficinas de la Caja Costarricense de Seguro Social.

Escuela Ascención Esquivel

La Escuela Ascensión Esquivel Ibarra es otro inmueble de valor patrimonial y de visita turística. Data de 1936 y es una construcción de cemento armado, diseñada y supervisada por el arquitecto José María Barrantes, uno de los más destacados arquitectos responsable de edificaciones públicas y privadas de mediados del siglo XX. Conforma parte del centro histórico de la ciudad de Alajuela y juega un papel muy importante en el contexto urbano de dicha ciudad.

Estadio Alejandro Morera Soto

Muy cercano al Centro Histórico de la ciudad, el Estadio Alejandro Morera Soto es la casa de la Liga Deportiva Alajuelense, uno de los clubes de fútbol de mayor tradición en Costa Rica y en la región centroamericana, fundado el 18 de junio de 1919.

Con un palmarés de 27 campeonatos nacionales y 17 subtítulos. Por este club han pasado glorias del fútbol nacional, donde destaca el mejor futbolista de toda la historia de Costa Rica, el gran mago del balón, Alejandro Morera Soto, nombre con el que fue bautizado el estadio en 1961.

Ermita de la Concepción de El Llano

Fue construida a finales del siglo XIX, en 1889. La tipología arquitectónica y los sistemas constructivos son de adobe y bahareque, hecho que lo convierte en una de las pocas edificaciones religiosas representativas de su tipo, que aún se conservan en el Valle Central.

Este inmueble es obra de una ardua gestión popular, la cual logró conseguir el terreno y financiar su construcción por medio de actividades sociales y recreativas. Todo este proceso fue orientado a la identificación e integración a la comunidad. La conjunción de las anteriores consideraciones dan razones suficientes para velar por su conservación y otorgarle el rango de inmueble con valor patrimonial histórico – arquitectónico.

Arte en el espacio público

Con el objetivo de promover la cultura y fomentar el sentimiento de pertenencia delos alajuelenses para fortalecer la identidad local, la Municipalidad de Alajuela puso en marcha el proyecto “Arte en el espacio público”; Con este fin se organizó un concurso consistente en la selección de varias obras artísticas que luego se plasmaron en diferentes locaciones de Alajuela centro y alrededores.