Ubicado al norte del Valle Central, sobre la Cordillera Volcánica Central, entre los macizos de los volcanes Poás e Irazú. Este maravilloso tesoro natural incluye los volcanes Barva y Cacho Negro, extendiéndose desde el Alto de la Palma al norte del cantón de Moravia, hasta la Zona Protectora La Selva en Puerto Viejo de Sarapiquí

Cuenta con una elevación máxima de 2906 m s.n.m. en la cima del Volcán Barva y registra una temperatura mínima de 3 ºC y máxima de 24 ºC. Debido al gran gradiente altitudinal que abarca el Parque, la precipitación es muy variada y va desde los 2500 mm en las pendientes que dan al Valle Central hasta los 5734 mm en la vertiente Caribe.

El Parque Nacional Braulio Carrillo es una de las áreas protegidas más grandes de Costa Rica con 50 000 hectáreas y está ubicado en una de las zonas con la topografía más abrupta del país. El paisaje está constituido por montañas altas densamente cubiertas de bosques y gran cantidad de cañones por los que discurren ríos y quebradas de gran importancia en la producción de energía hidroeléctrica.

El Parque Nacional Braulio Carrillo cuenta con dos sectores de uso público: Quebrada González y Volcán Barva, en los cuales se brinda facilidades para los visitantes. El Sector Ceibo está dedicado a la protección e investigación.

Este parque nacional lleva el nombre de Braulio Carrillo en honor al tercer Jefe de Estado que gobernó Costa Rica entre 1837 y 1842.

En 1977 inició la construcción de la actual carretera San José – Guápiles y un año después, para evitar la destrucción irracional del bosque, se creó el Parque Nacional Braulio Carrillo, según Decreto Ejecutivo No. 8357 del 15 de abril de 1978, ratificado por la Ley de la República No. 6280 el 14 de noviembre de 1978.

Posteriormente, mediante los Decretos Ejecutivos No. 17003-MAG (1986), el 20358 MIRENEM (1991) y el 22620 MIRENEM (1995), el Parque Nacional se amplió para alcanzar una totalidad de 47 586 hectáreas.

Recientemente, en el año 2015 mediante el Decreto Ejecutivo No. 39259-MINAE, publicado en La Gaceta No. 237 del 7 de diciembre, se adicionó al parque nacional el sector establecido en el Decreto Ley No. 65 de 1888, incrementando su extensión para contar en la actualidad con 50 000 hectáreas.