El Centro de Educación e Investigación del Quetzal, está ubicado en San Gerardo de Dota, Costa Rica, sirve como campus secundario para la Universidad del Nazareno del Sur y educa a los estudiantes en biología de campo e investigación, al tiempo que promueve la biodiversidad, la sostenibilidad y la responsabilidad social.

Con este fin, se trabaja con los estudiantes e investigadores de todo el mundo, para educar y llevar a cabo la investigación se centró en el bosque tropical de niebla y su comunidad de flora y fauna. QERC integra los agricultores locales con investigadores, educadores y estudiantes de todo el mundo en el esfuerzo por combinar las buenas prácticas de conservación y la viabilidad económica de la comunidad.

El QERC sienta a 7.200 pies (2.200 m) de altura en los bosques nublados de la Cordillera de Talamanca. Cuenta con acceso a más de 20 kilómetros de senderos y 980 acres de reserva privada. Está situado a orillas del río Savegre en un hábitat dominado por el roble y el bambú, cubierta con la vida epífita, y el goteo con la humedad de la niebla y las lluvias los días. Este hábitat productivo es un ecosistema que cuenta con altos niveles de diversidad en su flora y fauna. La intensa biodiversidad local y la variedad de los ecosistemas, combinados con la actividad agrícola y comercial de turismo ecológico, ofrece una ubicación diversa tanto para la educación multidisciplinar y con fines de investigación. Su trabajo se centra en investigaciones sobre el quetzal, mamíferos, monitoreo ambiental.

Investigaciones sobre el quetzal: El Quetzal, de la que nuestra estación de campo toma su nombre, tiene un significado especial para QERC. Fue esta especie particular del trogón esa primera llevó al Dr. Leo Finkenbinder para llevar su investigación al Valle Savegre, y de la que han crecido nuestras actuales iniciativas de investigación. El Quetzal continúa trayendo a visitantes de todo el mundo con la esperanza de echar un vistazo a esta espectacular ave. Investigación Quetzal de QERC se centra en el ciclo de hábitat, dieta, y la vida de esta magnífica ave, mientras que la enseñanza de los estudiantes de pregrado de los fundamentos de la investigación de campo.

Monitoreo Ambiental: El QERC está actualmente liderando un programa de vigilancia ambiental y social destinado a desarrollar una amplia comprensión de la relación entre la Reserva Biológica Savegre y los impactos de los residentes y turistas. En la actualidad, la recolección de datos incluye el uso del sistema de senderos, la población del valle y el uso agrícola del censo, muestreo de aguas del río, y la supervisión micro-clima.
En colaboración con la Universidad de Oklahoma y el Parque Nacional Los Quetzales, QERC ha ampliado el programa para incluir un tiempo de monitorización dentro del parque, cuyo objetivo es el fortalecimiento de los datos para esta área muy especializada de Costa Rica. Con el tiempo, esperamos que estos datos sean utilizados para ayudar a guiar la política de conservación local en materia de cambio climático.

Investigaciones de mamíferos: El objetivo del estudio mamífero era reunir datos preliminares sobre la presencia de especies de depredadores y presas que utilizan cámaras con sensores de movimiento digitales colocadas en todo el bosque, una técnica conocida como foto trampeo. Se colocaron “cámaras trail” a lo largo del sistema de caminos y monitoreados para la actividad. El equipo de excursión rastros diariamente para recoger los datos sobre las pistas y del scat (excrementos), que se identificaron a las especies y se analizó el contenido de la dieta. Además de los trabajos de pista, el equipo entrevistó a residentes de largo plazo del valle para construir una visión histórica de la evolución de la población de mamíferos en los últimos 50 años. Estas entrevistas proporcionaron nuevos conocimientos. Por ejemplo, descubrieron que los coyotes no llegaron en el valle hasta la década de 1970, y los perezosos se informa, todavía residen en las elevaciones medias.

• Más información: 2740-1029, 2740-1028. http://qerc.org/

Sobre San Gerardo de Dota

El pueblo de San Gerardo de Dota es una de las más bellas regiones de Costa Rica; se ubica en el Valle Central y está localizado 85 Km al suroeste de la ciudad de San José, cerca de la carretera Interamericana en las laderas del Cerro de la Muerte a 2.200 m.s.n.m. (metros sobre el nivel del mar), en el rango montañosas de Talamanca. Este lugar tiene una elevación de 2.200 metros. Fue descubierto en 1952 por los costarricenses Efraín Chacón y su hermano Federico durante un viaje de caza por esa zona.

Es una pequeña comunidad agrícola que se asienta en el valle por donde pasa el río Savegre, el río más limpio de Centroamérica y de Costa Rica. Este hermoso lugar, alberga los más sorprendentes pájaros del mundo, como los carpinteros y los quetzales, que se pueden avistar durante la mayor parte del año, pero en especial en abril y mayo. Se pueden encontrar más de 170 especies y algunas son endémicas de la zona.

Principales hospedajes en San Gerardo de Dota:

- Hotel Savegre: +506 2740-1028
- Trogón Lodge: +506 2740-1051
- Dantica Lodge: +506 2740 1067
- Suria Lodge: +506 2740-1004
- Sueños del Bosque Lodge: +506 2740-1023
- Paraíso Quetzal Lodge: +506 2200-0241