1- La ville de San José et ses musées

La ville de San José est située à 1 149 mètres au-dessus du niveau de la mer et jouit d’une température moyenne de 24°C. Bien que la ville soit relativement petite, elle compte un grand nombre d’attractions culturelles et éducatives, notamment : le théâtre Melico Salazar, le Musée National, le Bâtiment Métallique, le Musée des Enfants, le Musée d’Art et de Design Costaricien, le Musée d’Art Contemporain, les Musées de la Banque Centrale (sur la Place de la Démocratie) et le nouveau Musée de Jade rénové. San José abrite un grand nombreux d’hébergements pour tous les budgets et une large offre gastronomique.

2- La vallée de Santa María de Dota et Copey

Dans la vallée de Santa María de Dota, convergent toutes les voies d’accès aux communautés comme Copey, San Marcos de Tarrazú et San Pablo de León Cortés, ce qui lui vaut le nom de zone de Los Santos (Les Saints). Grâce à son altitude et la qualité de ses sols, la vallée de Santa María de Dota produit l’un des meilleurs cafés du pays. Par ailleurs, la vallée de Copey, située à 1853 mètres d’altitude, jouit d’une impressionnante beauté naturelle tout à fait propice pour marcher, faire des photos, monter à cheval, faire de la pêche récréative, apprécier les cascades et observer les oiseaux, entre autres.

3- La vallée d’Orosi

La vallée d’Orosi, située dans la province de Cartago, est une vallée d’une exubérante beauté naturelle, sillonnée par des rivières et des eaux thermales. Orosi compte au moins deux stations thermales publiques, en plus de nombreux hôtels disposant de piscines d’eaux thermales. Dans le centre du village d’Orosi se trouve l’Eglise et le Musée Colonial, construits en 1743 par les missionnaires franciscains et qui constituent les quelques constructions coloniales en bon état toujours existantes au Costa Rica. En 1985, elles ont été déclarées Monument National. La zone est aussi l’une des plus pluvieuses du pays et sa richesse hydrique est protégée par le parc national Tapanti.

4- Les ruines d’Ujarrás et Belvédaire

Son nom complet est réellement les Ruines de l’Eglise de Purissime Conception de la Sauvegarde d’Ujarrás, qui a été construite durant la seconde moitié du XVIème siècle par Don Miguel Gómez de Lara, alors Gouverneur du Costa Rica. De même que l’Eglise d’Orosi, elle a été déclarée Monument National en 1920. Elle a été détruite par des tremblements de terre et les inondations continues de la rivière Orosi. C’est actuellement un site architectonique et historique de grand intérêt à voir dans le circuit de la Reventazón depuis le belvédère de l’Institut Costaricien du Tourisme.

5- La ville de Cartago et la Basilique de los Ángeles

Jusqu’en 1823, la ville de Cartago était la capitale du Costa Rica, alors connue comme « La très Noble et très Loyale Ville de Cartago ». Aujourd’hui, c’est la capitale religieuse du pays, elle abrite en effet la Patronne du Costa Rica Notre Dame La Vierge de Los Angeles. Le temple actuel, la Basilique, fut construit en 1921 et dans son intérieur se trouve un petit Sanctuaire qui reçoit les dévots de la Patronne à la recherche d’un miracle, d’une guérison ou en acte de remerciement pour les faveurs accordées. Chaque 2 août, un pèlerinage a lieu durant lequel plus de deux millions de personnes venant toutes les parties du pays s’y rendent pour rendre hommage à la Vierge de Los Angeles. Le centre de Cartago abrite également les Ruines de Cartago, une église qui a tenté d’être construite trois fois et les trois fois un tremblement de terre l’a démolie.

6- Le Volcan Irazú

Le Volcan Irazu est l’un des 7 volcans les plus actifs du pays et aussi le plus élevé avec ses 3 482 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le complexe volcanique de l’Irazu comprend aussi le volcan Turrialba, ce pourquoi ils sont appelés les volcans jumeaux. Il est protégé grâce à la figure de parc national et compte quatre cratères et deux lagunes qui peuvent être observés depuis des sentiers accessibles au touriste et les points de vue habilités à cet effet. Aux alentours du volcan, il existe d’autres points d’intérêt comme par exemple les plantations de fleurs ornementales, les cultures de fraises, et le Musée des Volcans, entre autres.

7- San Gerardo de Dota

San Gerardo de Dota est un petit village de la zone de Los Santos. En se déviant de la route principale du Cerro de La Muerte, on arrive à un paradis naturel, situé dans une vallée sillonnée par la rivière Savegre. C’est un endroit idéal pour l’observation d’oiseaux, notamment le quetzal, ce pourquoi, chaque année des dizaines touristes intéressés par l’ornithologie s’y rendent. Parmi les autres points d’intérêt de la zone, il y a un chemin vers les deux cascades principales de la rivière Savegre.

8- La ville Turrialba

La ville de Turrialaba a été fondée dans le cadre du développement économique généré par la construction du chemin de fer vers le Caraïbe. Elle est qualifiée comme ville d’Intérêt Archéologique National, pour sa proximité avec les colonies indigènes d’importance pour le pays, plus spécifiquement le Monument National Guayabo. Turrialba est le siège de deux centres d’enseignement supérieur universitaire de grande influence internationale : le Centre Agronomique Tropical d’Investigation et d’Enseignement (CATIE) et les installations de l’Université du Costa Rica. Par ailleurs, l’un des plus célèbres fromages du pays est produit dans la région ainsi que d’autres fromages artisanaux. Actuellement, elle est devenue la base de nombreux opérateurs touristiques qui font la promotion du rafting sur les eaux blanches des rivières Pacuare et Río Reventazón. La rivière Pacuare a été un moment considérée par National Geographic comme l’une des plus belles rivières au monde pour la pratique du rafting en eaux blanches. De fait, cette activité connait un essor assez important parmi les activités touristiques du pays.

9- Cerro de la Muerte ou Cerro Buena Vista

Le Cerro Buena Vista, populairement connu comme Cerro de la Muerte, appartient à la Cordillère de Talamanca et s’élève à 3 451 mètres et bien qu’il soit la plupart du temps nuageux, avec un bon climat il est possible d’observer les deux côtes : le Pacifique et le Caraïbe. Il abrite une forêt de páramo unique dans le pays qui est protégée par le parc national Quetzales. Dans la zone, on peut voir des quetzals à différentes époques de l’année, ce qui en fait site très apprécié par les amateurs d’oiseaux.

10- La ville de Puriscal

La ville de Puriscal se trouve à l’ouest de San José, à quelques 1 105 mètres au-dessus du niveau de la mer. Son importance réside dans le fait d’être une terre indigène. Il est donc possible de visiter la Réserve Indigène de Quitirrisí et de découvrir la culture de cette communauté. De même, il est possible de visiter les plantations de tabac et comprendre le processus d’élaboration de cigares. Enfin, parmi les attractions plus récentes de la zone, se trouve le parc national La Cangreja, qui offre une richesse naturelle inégalée.