1- Le Parc National Manuel Antonio et ses plages

Le village de Manuel Antonio est situé dans une zone montagneuse côtière du Pacifique Central du Costa Rica. Il compte une offre touristique variée qui comprend des hôtels et des restaurants reconnus internationalement pour leur originalité et engagement envers l’environnement. A une extrémité du village, se trouve le parc national Manuel Antonio, le deuxième parc le plus visité du pays et un beau paradis pour l’observation de la flore et de la faune. Le parc possède plusieurs sentiers et plages qui se démarquent pour leur sable blanc et la mer couleur turquoise et émeraude. Dans ce parc national, les visiteurs pourront observer des singes, des paresseux, des cerfs et diverses espèces d’oiseaux et de reptiles.

2- La rivière Tárcoles

Le pont sur la rivière Tárcoles est un arrêt obligatoire pour les touristes qui souhaitent visiter le Pacifique central. Dans cet endroit, il est possible d’observer un grand nombre de crocodiles, certains mesurant jusqu’à 3 mètres de long. Cette rivière est l’une des rivières les plus densément peuplées par ces reptiles au monde. Depuis le pont sur la rivière Tárcoles, on peut observer les crocodiles. Près du pont, il y a plusieurs établissements qui vendent des plats typiques, des fruits et des souvenirs. Pour le visiteur le plus exigeant, il est possible de faire une excursion en bateau sur la rivière Tárcoles jusqu’à son embouchure. La rivière est l’un des endroits les plus intéressants du pays pour voir des hérons, des singes, des paresseux et bien sûr des crocodiles, à travers des safaris naturels. Dans son embouchure, se trouve la plage Tárcoles où l’on peut observer les pittoresques embarcations de pêcheurs artisanaux et marcher le long de la plage au sable foncé.

3- La ville Jacó

La plage de Jacó est l’une des plages les plus faciles d’accès depuis San José, à seulement 1h30 de la capitale. C’est une baie d’environ 4 kilomètres de long avec de forts courants et du sable foncé. Les visiteurs pourront s’aventurer à faire du surf tant sur la plage de Jacó que sur la plage Escondida qui comptent quelques-uns des meilleurs spots pour le surf du pays. Jacó est une petite ville côtière très développée avec une vie nocturne en essor et l’une des offres touristiques des plus variées du pays.

4- Playa Esterillos

Esterillos est une plage très étendue (près de 7 kilomètres) et séparée par plusieurs estuaires, d’où son nom de plage Esterillos. La houle est assez forte ce qui en fait une plage excellente pour le surf. Elle est divisée en deux secteurs : Esterillos Est et Esterillos Ouest; la partie la plus rocheuse de la plage est située à l’ouest. Dans cette section rocheuse de la plage, se dresse une sculpture en bronze, aujourd’hui verte à cause du salpêtre, représentant une sirène regardant la mer et un couple taillé dans la pierre. Cette zone rocheuse forme aussi de petites piscines de mer sans houle pour profiter des eaux calmes et du soleil.

5- Le Parc National Carara

Le parc national Carara est situé au sud-est d’Orotina dans la province de Puntarenas. Il s’étend sur 4 700 hectares et abrite trois types de forêts différentes: la forêt tropicale humide, la forêt tropicale très humide et la forêt très humide. C’est ainsi un lieu propice pour l’observation de la flore et de la faune ; de ce fait, beaucoup d’activités de sensibilisation environnementale y sont réalisées ainsi que de nombreuses investigations scientifiques. Carara dispose aussi d’un sentier universel (1,2 kilomètre), construit pour le moment dans un parc national qui permet l’accès aux personnes en fauteuil roulant et aux personnes non voyantes.

6- La rivière Savegre

La rivière Savegre nait dans le Cerro de la Muerte et descend plusieurs kilomètres jusqu’à l’embouchure du Pacifique. Elle s’est positionnée comme la rivière la plus propre du Costa Rica : certains s’aventurent même à dire la plus propre d’Amérique Centrale, puisque seules 1000 personnes vivent sur les berges de la rivière et aucun développement industriel dans la zone ne peut la polluer. Les habitants de la partie haute de la rivière, à San Gerardo de Dota, se sont préoccupés pour la maintenir propre et protéger les forêts alentours. La rivière passe par plusieurs parc nationaux et réserves naturelles, étant le refuge de faune telle que les tapirs, les jaguars et de nombreuses espèces d’oiseaux dont le quetzal. A seulement deux kilomètres de l’origine de la rivière, il y a trois cascades de toute beauté, sur la partie intermédiaire, on peut pratiquer sur rafting et dans les eaux les plus basses se forme un estuaire où l’on peut apprécier les crocodiles et les « machacas », qui sont des poissons de type piranha.

7- Playa Herradura

A seulement 6 kilomètres de Jacó, se trouve Playa Herradura. Elle doit son nom (fer à cheval) à la forme de sa baie. A son extrémité, il y a la Marina Los Sueños, qui compte 1100 hectares de construction, une réserve naturelle privée de 600 ares et un terrain de golf de 18 trous, reconnu au niveau mondial. A son opposé, se trouve l’île Herradura, un refuge naturel de plusieurs espèces d’oiseaux marins. La plage aux eaux couleur émeraude et au sable foncé, représente un paradis naturel pour les visiteurs nationaux comme étrangers. La pêche sportive en haute mer de La Marina Los Sueños est reconnue dans le monde étant une marina de luxe. A plusieurs occasions, des tournois de pêche sportive ont été réalisés dans la zone.

8- L’estuaire Palo Seco et l’estuaire Damas

L’estuaire Palo Seco et l’estuaire Damas sont situés dans la province de Puntarenas à quelques kilomètres de la ville de Quepos. La rivière Palo Seco devient un bel estuaire à son embouchure. La plage est étendue (plus de 8 kilomètres) avec du sable foncé et une mer calme. Cet estuaire s’unit avec l’estuaire Damas et les deux sont le refuge d’une grande variété d’espèces de flore et de faune. A l’une des extrémités, on peut observer Isla Damas, une île maritime-fluviale d’environ 600 hectares qui renferme une beauté inégalée. Depuis Manuel Antonio et Quepos, des excursions en bateau sont proposées par les mangroves qui amènent à l’estuaire et à Isla Damas.

9- Playa Barú

Playa Barú est une plage entourée d’une végétation littorale très luxuriante. A proximité, se trouve le refuge national de vie sauvage Finca Barú du Pacifique, c’est une réserve privée située à 2 kilomètres au nord de la plage Dominical qui abrite aussi une belle mangrove. A certaines époques de l’année (de septembre à octobre), il est possible d’observer la ponte des tortues de Kemp et des tortues à écailles. Pour la grande beauté naturelle de l’endroit, vous pouvez réaliser des excursions dans les mangroves, faire du kayak, de la randonnée et des balades à cheval.

10- Orotina

Orotina est un petit village fruitier situé dans la province d’Alajuela, à seulement 30 minutes de la côte Pacifique. Il est célèbre pour la grande quantité de fruits tropicaux et légumes frais qu’on peut trouver dans la zone. Ce village est aussi l’amphitryon de la fête nationale des fruits qui se tient chaque année au mois de mars. Son climat chaud est très propice à l’agriculture. Orotina et San Mateo sont des points populaires pour faire une halte sur la route d’Atenas ou Quepos et ainsi profiter de la gastronomie et de l’artisanat typique de la zone.