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Le tubing est l’activité à faire pour profiter des rivières, lacs ou mer, dans un tube en caoutchouc. Ce terme vient de l’anglais « inner tube ». C’est une activité que beaucoup de costariciens ont expérimenté dans leur jeunesse quand nous gonflions une vieille chambre à air de pneu de voiture pour l’emmener en week-end. Ces sorties se déroulaient généralement autour d’un lieu avec beaucoup d’eau et le pneu était forcément de la partie. Dans les rivières comme Pacuare, à la hauteur de Siquirres, on voyait beaucoup d’enfants profitant des jets d’eau comme on appelait les rapides avec leur pneu.

Avec le développement du tourisme et notamment du tourisme d’aventure, de nouvelles opportunités sont apparues pour amuser les visiteurs. Quel meilleur moyen de profiter des rivières, surtout des plus petites, là où les radeaux n’étaient pas une option ? C’est de là que nait ce qu’aujourd’hui au Costa Rica on connait comme faire du tubing dans les rivières aux débits intéressants.

Le Costa Rica a été le premier pays à pratiquer la descente de rivières sous cette modalité au niveau commercial. De là, le tubing s’est étendu et popularisé dans d’autres pays. Ce n’est pas par hasard que le Costa Rica est le pays où a commencé l’opération commerciale de nombreuses activités de tourisme d’aventure comme le canopy et le pendule pour n’en citer que quelques-unes. Le tubing a notamment commencé à être pratiqué sur les flancs du volcan Rincón de la Vieja à la recherche d’activités aquatiques autres que le rafting là où ce n’était pas possible.

Il y a eu un besoin d’adapter cette forme de loisir familial aux besoins de l’industrie touristique croissante et plus exigeante ; de là, l’apparition des gilets de sauvetage et casques, entre autres, notamment pour les rivières. Etant donné que les tubes éraflent beaucoup les pierres, il a fallu les recouvrir d’un revêtement spécial pour ne pas qu’il prenne l’eau. Il a aussi fallu ajuster un fond au tube pour éviter que le passager glisse au centre. De plus, des poignées spéciales ont été adaptées pour permettre de garder le contrôle du tube sans pour autant que face à un retournement le passager reste accroché mettant en danger son intégrité.

Le tubing se décrit comme la descente de rivière sur un radeau rond individuel qui permet d’observer et sentir la nature d’une manière nouvelle et différente. Pour être aussi proche de l’eau, tout est magnifique. L’adrénaline se sent courir avec cette nouvelle forme de descendre les rivières.