Costa Rica besteht aus nicht ganz 20.000 Quadratmeilen Regenwald, Mangroven, Nebelwäldern und Küstengebieten— wir reden hier von 12 verschiedenen Klimazonen in einem ziemlich kleinen Stück. Hunderte von verschiedenen Obst- und Gemüsesorten wachsen hier, das bedeutet Natursäfte (Früchte, die mit Milch oder Wasser vermischt werden) stehen immer zur Verfügung und die Märkte sind voll mit frischem Obst und Gemüse, das darauf wartet in einem traditionellen Tico-Rezept verwendet zu werden.

Sie werden viele der üblichen Vermuteten finden— Papaya, Banane, Ananas, sogar Passionsfrucht —aber gehen Sie nicht, ohne auch einige der weniger bekannten Exemplare auszuprobieren. Nehmen Sie die Cashew-Frucht, eine Cousine der Mango, die oft in einem limonadeähnlichen Getränk vorkommt. Oder das Pejibaye, ein orangefarbenes Gemüse mit schwarzen Streifen, das traditionell von den einheimischen Kulturen des Landes verwendet wird (Sie können es nicht frisch essen, aber suchen Sie nach Pejibaye gekocht mit Mayonnaise—das ist wirklich gut).

Das Wasser der heißen Quellen Costa Ricas fließt direkt aus den vielen Vulkanen, so dass es reich an Mineralien ist und von reichlich vulkanischem Schlamm begleitet wird. Das Baden in diesen Mischungen ist eine jahrhundertalte Tradition. Der Schlamm ist voll Schwefel, Zink und Magnesium, von denen alle erhebliche gesundheitliche Vorteile haben sollen. Zink und Magnesium können Haut- und Gelenkentzündungen lindern und Schwefel wurde zur Behandlung von Hautirritationen verwendet (einige sagen auch, dass der Alterungsprozess dadurch verlangsamt wird).

Überall in Costa Rica gibt es heiße Quellen, aber einer der besten Orte zum Anschauen ist in der Nähe von Rincón de la Vieja in Guanacaste. Das ist der größte und aktivste Vulkan in der Provinz, erreicht 6.286 Fuß über dem Meeresspiegel und besitzt nicht weniger als neun Krater. Der Vulkan wird genauestens überwacht, um die Sicherheit der Besucher zu gewährleisten, so dass Sie sich nur darum kümmern müssen, Ihren Badeanzug mitzubringen und so viele heiße Quellen zu finden wie Sie können.

Die Kakaobohne ist voll von Magnesium, Kalzium und Antioxidantien und wird allgemein als gut für Ihr Herz angesehen. Um seine heilende Wirkung aus erster Hand zu erleben, kann man einfach eine Tasche voll kaufen (auf den meisten Märkten im ganzen Land).

Aber es ist viel lohnender an einer Kakao-Zeremonie teilzunehmen, bei der Sie im Kreis mit anderen Kakao-Anhängern sitzen, während ein Führer um ein zeremonielles Getränk herumgeht, das durch Kochen und Abseihen von Kakaobohnen zubereitet wird. Dann kommt der gute Teil— seien Sie bereit für Gesang, Instrumente, positive Bekenntnisse und viel Nachdenken. Das Endergebnis? Ein Gefühl ähnlich wie bei einer entspannenden Meditationssitzung…kombiniert mit der Energie einer wirklich guten Tasse Kaffee. Im Grunde ist es Wolke sieben.

Yoga ist vielleicht die perfekte physische Manifestation von Pura Vida. Es erfordert eine Konzentration auf den gegenwärtigen Moment, da Sie sowohl die mentale, als auch die physische Energie auf jede Pose richten. Es lehrt auch den Respekt vor dem eigenen Körper und der Umwelt. Wenige Aktivitäten sind mehr “Costa Rica” und deshalb gibt es hier so viele Yoga-Retreats und Yogakurse, dass man nicht unbedingt im Voraus buchen muss —Sie können sie nach Ihrer Ankunft ausfindig machen. Puntarenas, Montezuma, Tamarindo, Santa Teresa, Nosara, und vor allem Puerto Viejo sind Hot Spots.

Retreats sind in der Regel mehrtägig oder sogar mehrwöchig. Es erwartet Sie, nicht nur eine Unmenge Yoga zu machen, sondern auch zu meditieren, Vorlesungen zu besuchen und jeden Tag für Sie zubereitete Bio-Mahlzeiten zu essen. Wenn Sie sich nicht an einem Retreat beteiligen möchten, können Sie einen Kurs besuchen oder eine Privatstunde mit einem Lehrer buchen. Es gibt viele Studios, aber der Unterricht findet auch im Freien statt, unter anderem am Strand.

Steinmassagen sind eine der beliebtesten Spa-Behandlungen in Costa Rica, bei der schwarze Vulkansteine— perfekt zur Wärmespeicherung—erwärmt und auf Ihre nackte Haut gelegt werden. Die Steine werden klassisch in Wasser zwischen 120 und 150° F erhitzt und eine Masseuse wird sie bei der Massage verwenden. Die Wärme erweitert Ihre Blutgefäße und fördert die Durchblutung, in Verbindung mit dem Gewicht der Steine bewirkt sie, dass Sie in einen tiefen Entspannungsmodus versetzt werden.

Profi Tipp: Montezuma ist bekannt für seine Spa-Behandlungen— vor allem, weil man sie am Meer bekommen kann!.

Sonnenuntergänge in Costa Rica sind zu jeder Jahreszeit herrlich, aber die schönsten ereignen sich gegen Ende April oder Anfang Mai, wenn die Trockenzeit endet und die frühsommerlichen Regenfälle einsetzen. Die Qualität eines Sonnenaufgangs oder Sonnenuntergangs hängt davon ab, wie sauber die Luft ist und die ersten Regenfälle entfernen alle verbliebenen Partikel in der Atmosphäre. Das Ergebnis? Die Farben der Sonne leuchten umso heller.

Playa Tamarindo ist einer der besseren Orte, um die Sonne sich vom Tag verabschieden zu sehen, wo lange Wasserabschnitte ein perfektes Spiegelbild ergeben. Für einen abgelegeneren Ort, versuchen Sie Playa Junquillal. Da es nahe am Äquator liegt, sieht Costa Rica die Sonne normalerweise um 17:30 Uhr untergehen—achten Sie darauf, die genaue Uhrzeit zu überprüfen, damit Sie sie nicht verpassen.

Costa Rica mag klein sein, aber es liegt zwischen zwei Küsten und das Land ist ein riesiges Netz von Flüssen und Seen. Im Wesentlichen hat es Zugang zu beiden Seiten der Welt —wenn Sie noch nie geangelt haben, haben Sie wahrscheinlich nur gewartet, bis Sie hier sind. Die meisten Profis sagen, dass der Pazifik etwas besser ist, da er für blaue und schwarze Marline, Segelfische (Fächerfische) und Doraden bekannt ist und die Saison währt fast das ganze Jahr über, von November bis September.

Auf einem Charterboot zum Sportangeln werden Sie auf dem offenen Ozean sein, sanft auf den Wellen schaukeln und den Sonnenuntergang zwischen dem Angelwerfen einfangen. (Zumindest, wenn man den richtigen Ort trifft, wie die Gewässer um Quepos und Manuel Antonio). Man muss Übung haben, wenn man tatsächlich einen an der Leine hat, aber es gibt wenig Ursprünglicheres und Verjüngenderes als selbst mit einem Fisch zu rangeln.

Costa Rica ist weltweit als Pionier der Nachhaltigkeit anerkannt. Dies ist der Geburtsort des Zertifizierungsprogramms für nachhaltigen Tourismus, das von den vereinten Nationen anerkannte System, das die Unternehmen nach ihrem Management der sozialen, kulturellen und natürlichen Ressourcen bewertet. Der springende Punkt ist, Unternehmen (und Touristen) dazu zu bewegen, Entscheidungen aufgrund ihres ökologischen Fußabdrucks zu treffen.

Dank der Betonung des Landes auf Nachhaltigkeit und Ökotourismus, entstehen überall Öko-Lodges. Viele sind aus recycelten Baumaterialien gebaut (denken Sie an Holz von natürlich gefällten Bäumen) und sie werden in der Regel mit Solarenergie und/oder anderen erneuerbaren Energien betrieben. Die Standorte sind gewöhnlich außerhalb der Stadt, in Wäldern, Tälern, in den Bergen oder in der Nähe von Vulkanen, aber für jede abgelegene Waldhütte gibt es auch eine leichter zu erreichende Option.

Der Manuel Antonio Nationalpark ist klein für einen Nationalpark— mit 7.66 Quadratmeilen entspricht er etwa sechs Central Parks —aber er gleicht ihn durch seine Biodversität mehr als aus. Über 100 Säugetierarten und fast 200 Vogelarten nennen dieses pazifische Paradies ihre Heimat.

Es gibt mehrere Wanderwege zu erkunden, aber der wichtigste ist Punta Catedral. Halten Sie an einem der Aussichtspunkte und versuchen Sie, so viele Tiere wie möglich zu entdecken— wie den gefährdeten Titi Monkey (Springaffe, der nur in Manuel Antonio und Corcovado zu finden ist) und den Dios-te-dé Tukan. Sie sollten so früh wie möglich bei Tagesanbruch beginnen, um die Regenwaldbewohner beim Aufwachen zu erwischen. Und nach Ihrer Wanderung lassen Sie sich einfach an einem der vier Strände des Parks nieder und nehmen etwas Vitamin D auf. Das nennt sich Pura Vida!