Landwege
Costa Ricas größte Wildtierspektakel - An Land
Es gibt wenige stärker beeindruckende Naturspektakel als die Landung der Meeresschildkröten. In der Nacht sammeln sich die Schildkröten in Küstennähe, um ihre Landung unter einer außergewöhnlichen Anstrengung vorzubereiten, um Eier abzulegen und so die nächste Generation zu sichern. Sie kehren zu demselben Strand zurück, wo sie zuvor genistet haben, wobei sich durch Instinkt und schwer zu verstehenden Fähigkeiten im weiten Ozean orientieren. Die Landungen lösen andere Kreisläufe aus, die kaskadenartig diesen majestätischen natürlichen Augenblick nutzen. Raubtiere, von Nagetieren, Nasenbären und Waschbären bis hin zu Kojoten, Jaguaren und Menschen suchen die Niststrände auf. Bei Platzmangel graben die Schildkröten die zuvor von anderen Tieren abgelegten Eier wieder aus. Und trotz allem werden Tausende von kleinen Schildkröten geboren, um so die Bestände dieser Arten zu erneuern.
Vergleichbar lassen Ereignisse, wie die ersten Regengüsse der Regenzeit Massenkonzerte von Fröschen und Kröten erschallen, die vehement nach Partnern suchen, um jeden Teich, jedes Feuchtgebiet und jede Pfütze zu nutzen und dort ihre nächste Generation abzulegen. Einige bedienen sich für das Paarungsritual auffälliger, eleganter Farben, während andere diese Ablenkung bei der Paarung nutzen, um sich ein paar Nahrungshappen zu sichern. Ebenso wie bei den Schildkröten besteht die Strategie in dem Massenereignis. Hunderttausende von Laicheiern oder Kaulquappen können eine große Vielfalt von Tieren, Schlangen, den einen oder anderen Fisch, bis hin zu Pekaris und Vögeln ernähren, und es bleiben noch genügend übrig, um das Fortbestehen der Art zu garantieren.
Sogar die Krokodile bevorzugen die gruppenweise Fortpflanzung, und nutzen die jahreszeitlich bedingten Regenfälle und überschwemmten Gebiete, damit sich ihr Nachwuchs ohne große Gefahren entwickeln kann. Obwohl es sich um evolutionär relativ primitive Reptilien handelt, ist ihr Mutterinstinkt beispielslos, und sie verteidigen ihre Nester und beschützen die Nachkommenschaft vor möglichen Raubtieren. Hier gilt, je zahlreicher sie sind, umso bessere Überlebenschancen haben sie.
Im Gegensatz zu den Meeresschildkröten und den Amphibien sind die Büscheläffchen nicht so zahlreich, um überall vertreten zu sein. Jedoch haben sie eine synchronisierte Fortpflanzungsstrategie entwickelt, die nicht bei anderen Primaten im Land zu beobachten ist. Die Büscheläffchen paaren sich saisonbedingt und nutzen die Ressourcen des Waldes wie Früchte und Samen, die die Mütter ernähren und den Neugeborenen die Muttermilch sichern. Die Titi-Äffchen von Manuel Antonio haben ihren eigen Geburtenkalender, der von der Unterart abweicht, die in Corcovado lebt und so schafft jedes Ökosystem seine eigene Synchronisation, die dort auf die Erforschung wartet.
Die natürlichen Ereignisse sind die Antwort auf die Hinweise des Klimas, die Regenfälle, die Temperatur oder die Anwesenheit anderer Tiere. Diese Zyklen schaffen ein wahres und wunderbares Gewirr aus Beziehungen, das ein komplexes Nahrungsnetz darstellt, wo die Fortpflanzung einer Art das Überleben vieler anderer Arten sichert.
Spuren im Sand
Wenn man bei Sonnenaufgang die Strände von Costa Rica überfliegen könnte, würde man die Spuren von Tausenden von Schildkröten im Sand sehen, und mit etwas Erfahrung würde man lernen, die Furche zu identifizieren, die jede Art nach der Tarnung ihres Nestes hinterlässt. Die Eiablage der Meeresschildkröten ist eines der Ereignisse, die man praktisch jedes Jahr beobachten kann, sowohl auf der Pazifikseite als auch der Karibikseite. Es ist vor allem ein nächtliches Spektakel, obwohl es immer ein paar Nachzügler gibt, die von dem Sonnenaufgang in flagranti überrascht werden.
Die Spuren der Schildkröten sind jeden Morgen zu sehen, vor allem an jenen Stränden, wo Meeresströmungen den Zugang zur Küste erleichtern. Hier legen fünf der sieben in der Welt existierenden Arten ihre Eier ab. Die Oliv-Bastardschildkröte ist die einzige, die massenweise zu Tausenden am Pazifikstrand landet, während die Lederschildkröte, die Echte Karettschildkröte und die Unechte Karettschildkröte einzeln zur Eiablage eintreffen. Die Schwarze Suppenschildkröte ist eine Unterart der Grünen Suppenschildkröte, und als sie von ihren Verwandten der Karibik getrennt wurde, nahm sie die Gewohnheit der individuellen unabhängig voneinander erfolgenden Eiablage an. Dagegen landet die Grüne Suppenschildkröte der Karibik zu Hunderten in einer relativ weitläufigen geografischen Zone, weshalb man nicht von einer Massenlandung spricht.
Einige unternehmen weite Reisen für die Fortpflanzung, andere paaren sich in Küstennähe, wo die Männchen die Eier befruchten und die Weibchen die genetische Synchronisation oder die günstigen Anzeichen für die Landung abwarten. Sie sind so empfindlich, dass starkes Licht, Hindernisse am Strand oder eine ungeeignete Sandtemperatur sie ins Meer zurückkehren lassen können, ohne ihre Mission erfüllt zu haben.
Januar und Februar ist die Saison der Lederschildkröten im Pazifik. Da sie es im Alleingang machen und sich die Eiablage sehr stark reduziert hat, erweist es sich als schwierig, vorherzusagen, wann und wo sie beobachtet werden können. Falls man speziell diese Art beobachten möchte, empfiehlt sich die Karibikseite, wo sie häufiger landen und es mehr Gelegenheiten zur Beobachtung dieses Spektakels gibt. Januar und Februar sind auch Monate der Hochsaison für die Schwarze Suppenschildkröte, die an zahlreichen Stränden von Guanacaste und der Nicoya-Halbinsel ankommt, während sie im Südpazifik seltener zu sehen ist.
Im März beginnt die Landung der Lederschildkröten der Karibik. Die Brutdauer verlängert sich bis Juni und ihr wichtigster Schauplatz ist das Gebiet von Pacuare, Moín und Gandoca, fast an der Grenze zu Panama. Im Juli sind stets auf der Karibikseite zwischen Tortuguero und Parismina die Grünen Suppenschildkröten zu beobachten. Die Unmengen an Weibchen locken die Jaguare an, die das komplizierte System der Kanäle und Schutzgebiete umkreisen, in denen der Regenwald fortbesteht.
Ab Mai sind an beiden Küsten die Karettschildkröte und die Unechte Karettschildkröte zu sehen. Die Unechte Karettschildkröte ist eine sehr schwer zu beobachtende Art, da ihre Landung unvorhersehbar und geografisch verteilt vonstattengeht. Die Karibische Bastardschildkröte ist das ganze Jahr über an der Pazifikseite zu sehen, wenn man aber diesem Spektakel der Landung von Tausenden von Panzern beiwohnen möchte, die unter dem Mondschein aus dem Meer auftauchen, sollte man zwischen Juli und November Ostional besuchen. Im Oktober beginnt wieder die Saison der Lederschildkröte des Pazifiks und der Schwarzen Suppenschildkröte und der Kreislauf beginnt von Neuem, der uns jedes Jahr die Möglichkeit bietet, die von Panzern gefüllten Strände oder die Spuren ihres Besuchs zu sehen, was von den früheren Bewohnern Costa Ricas als Symbol des Überflusses gedeutet wurde.
Gesang im Regen
Der Fortpflanzungskalender der Amphibien beginnt mit der Regenzeit. Ohne Regen gibt es keine Massenkonzerte, keine verzauberten Wälder, die bei Nachteinbruch von den Glocken und Tönen erfüllt sind, wenn diese kleinen Wesen aktiv werden und dieses unvergessliche sinnliche Erlebnis bieten. In Liverpool de Limón haben Forscher der Universität von Costa Rica (UCR) bis zu sechs Froscharten identifiziert, die gleichzeitig am selben Ort singen. Während einige Männchen Töne erzeugen, um die Weibchen anzulocken, streiten sich andere untereinander bis zum Schlagaustausch. Andere setzen die Stärke ihres Gesanges durch, um ihr Territorium zu markieren. Einigen gelingt es, auf den Stimmsack ihres Gegners zu drücken, damit dieser keine Töne von sich geben kann.
Die Stärke des Gesangs hat Einfluss auf die Attraktivität des Männchens für das Weibchen. Diese suchen im Allgemeinen große Männchen und daher jene mit einer gewaltigen Resonanzkammer. Zur Befruchtung umklammert das Männchen das Weibchen, damit dieses die Eier freisetzt und es sie befruchten kann. Obwohl sie dieselbe Wasserstelle benutzen, verteilen sich die verschiedenen Arten am Ort: einige singen in der Nähe des Wassers, andere in der mittleren Zone und der Rest in den Wipfeln des Waldes. Wenn aber mehrere Arten im selben Bereich singen, produzieren sie Töne mit unterschiedlichen Frequenzen. Die Glasfrösche zum Beispiel geben höhere Töne ab, um in ihrer Frequenz nicht mit dem Ton im Bach zusammenzutreffen. Abgesehen von der Wirkung ihres Gesangs auf das Paarungsritual geben die Frösche auch Töne ab, um vor Raubtieren zu warnen und in diesem Sinne ist der Ochsenfrosch ein Meister der Tarnung. Sein Gesang simuliert das Schreien eines Kaimanbabys und vertreibt damit seine Feinde.
Aber Zweck dieser ganzen Symphonie, in der sich die Geräusche der Insekten und Amphibien untereinander gleichen, ist es, die Blätter mit Eiern zu bestücken, und dem Regen kommt die Aufgabe zu, den Lebenskreislauf zu vervollständigen.
