Man kann nicht jeden Tag sagen, dass man gesehen hat, wie sich die Farben des Wassers verändert haben. Aber wenn Sie den Tenorio Volcano Nationalpark besuchen, der sich zwischen den Provinzen Guanacaste und Alajuela im Norden Costa Ricas erstreckt, können Sie genau das tun.

Es gibt eine Unmenge von Dingen, die Sie im Park beschäftigen, wie Wandern durch smaragdgrüne Wälder und Vogelbeobachtung , aber was auch immer Sie tun, Sie werden den Rio Celeste ansehen wollen. Seine Gewässer ziehen sich durch den gesamten Park und bilden zwei unvergessliche Elemente, die Sie sich nicht entgehen lassen sollten. Zuerst kommt man zum Wasserfall (Bild oben), aber Sie sollten unbedingt den Weg nach Los Teñideros fortsetzen. Hier sehen Sie zwei klare Flüsse aufeinandertreffen, deren Farben sich zu einem einzigen, schillernden himmelblauen Strom vermischen, der dem Fluss seinen Namen gibt, was “himmlisch blau” bedeutet.

Überspringen Sie die ausgefallenen Restaurants, die auf Touristen ausgerichtet sind. Überspringen Sie alle Top-10-Llisten, die Sie online gelesen haben. Gehen Sie einfach rüber zu einem Soda. Nein, wir reden nicht über ein kohlensäurehaltiges Getränk— Sodas sind lokale Restaurants, die von Ticos (Einheimischen aus Costa Rica) betrieben werden und jeden willkommen heißen.

Manchmal Buffet- Stil, manchmal Menu, eine typische Mahlzeit in einer Soda wird Entradas (Vorspeisen), Platos Tradicionales (traditionelle Gerichte), Pasta, Arroz (Reis) und Platos Fuertes (Hauptgerichte mit verschiedenen Fleischsorten) haben. Zwei der beliebtesten Gerichte sind Casados und Gallo Pinto. Casados sind einfache Gerichte mit weißem Reis, Fleisch, Bohnen und gebratenen Kochbananen, während Gallo Pinto ein Reis-Bohnen-Gericht ist, das mehr oder weniger das typische Gericht der Nation darstellt.

Ganz Costa Rica ist voller Wildtiere, aber der Corcovado Nationalpark — auf der Halbinsel Osa— ist einer der artenreichsten Orte der Welt.

Gegründet 1975, umfasst er eine Fläche von 164 Quadratmeilen und dient als Heimat für mehr als 450 Vogelarten, 140 Säugetiere und aberhunderte von Pflanzenarten. Zu den gewöhnlichen Tieren, die Sie sehen werden, gehören scharlachrote Aras, weißgesichtige Kapuzineraffen, Tapire und Tamandua-Ameisenbären. Auch Dschungelkatzen durchstreifen die Gegend — Jaguare, Pumas und Ozelots. Die schwer fassbaren Katzen sind seltener anzutreffen, aber Sie werden wahrscheinlich die Spuren entdecken, die sie hinterlassen haben.

Das Monteverde Cloud Forest Reservat liegt auf der Spitze von Costa Ricas kontinentaler Wasserscheide, ca. 4.662 Fuß über dem Meeresspiegel und wird von den Ticos als “Wolkenbaldachin” bezeichnet. Nebelbänke hängen in den Ästen der höheren Bäume und die Feuchtigkeit tröpfelt nach unten, was dem Gebiet ein nebliges Aussehen verleiht und sein vielfältiges, fruchtbares, Ökosystem unterstützt. Während Sie sich durch das Gelände wagen, werden Sie feststellen, dass Sie auf verschiedenen Höhen wandern, unterschiedliche Temperaturen spüren und beobachten, wie sich die Landschaft verändert.

Die beste Art, Monteverde zu erleben, ist, an einer Zipline durch die Baumwipfel zu fliegen. Es gibt mehrere Abenteuerparks im Waldreservat, die Zipline-Pakete anbieten, aber vielleicht möchten Sie sich auch für die längste Route entscheiden— das wären 3.280 Fuß.

Eine weitere Möglichkeit den Monteverde Nebelwald zu durchqueren, ist ein Netz von Hängebrücken, und das kann genauso aufregend sein wie eine Fahrt an einer Zipline. Es gibt insgesamt sechs Brücken (die längste überspannt 984 Fuß), die insgesamt eineinhalb Meilen umfassen. Das Ganze ist eine richtige Wanderung und kann bis zu zwei Stunden dauern.

Am Ende kennen Sie die Spitzen dieser Bäume wie Ihre Westentasche. Und für ein lustiges Spiel: Wie viele Orchideenarten können Sie identifizieren? Es gibt vierzehnhundert mögliche Antworten.

Nur etwa 15 Meilen östlich der heutigen Hauptstadt San José, diente Cartago während der spanischen Kolonialzeit als Hauptstadt Costa Ricas. Aus diesem Grund finden Sie heute in Cartago viele bedeutende Gebäude und andere historische Stätten, von denen einige (wie die Basilika Unserer lieben Frau von den Engeln) erhalten und sorgfältig restauriert wurden.

Andere hingegen, zeigen die Folgen häufiger Naturkatastrophen - Erdbeben und Eruptionen des nahegelegenen Vulkans Irazú haben viele historische Bauwerke in Trümmern hinterlassen. Aber in gewisser Weise ist es umso interessanter, sie zu erforschen. Wie auch immer Sie in Cartago in die Vergangenheit blicken, die Stadt bietet eine großartige Gelegenheit, sich von Ihren adrenalingeladenen Abenteuern zu erholen und gleichzeitig einen unvergesslichen Ausflug zu unternehmen.

Reisen ist alles über Lernerfahrungen, richtig? Warum also nicht etwas ausprobieren, das anfangs wahrscheinlich sehr schwierig sein wird, aber so lohnend, wenn man es endlich schafft? Costa Rica heißt wörtlich übersetzt “reiche Küste”, also kann man es nicht wirklich besuchen, ohne ins Wasser zu gehen, am besten auf einem Surfbrett.

Dominical, ein Strandort in der Pazifikregion Puntarenas, ist einer der besten Orte für Wassersport-aktivitäten wie Surfen. Er ist weltbekannt für seine Wellen und Surfer kommen von überall her, um sie zu erleben. Gehen Sie einfach durch die Stadt und Sie werden eine Handvoll Geschäfte finden, die Surfkurse mit einheimischen Lehrern anbieten. Die Bedingungen können rau werden, aber es gibt immer noch Dominicalito (oder “kleines Dominical”) direkt nebenan, wo die Dinge ruhiger bleiben.

Costa Rica hat mehr als 200 vulkanische Formationen. Sechs davon gelten als aktive Vulkane und einer der coolesten zum Besuchen, ist der Arenal, im Arenal Volcano Nationalpark in der Provinz Alajuela gelegen. Er ist als einer der aktivsten Vulkane der Welt bekannt, obwohl er derzeit “ruht” (ein üblicher Zustand für aktive Vulkane).

Chato, ein kleinerer Vulkan auf der Südseite des Arenal, ist technisch gesehen derjenige, den man besteigen kann. Obwohl er nicht so groß ist (3.740 Fuß im Vergleich zu Arenals 5.480 Fuß), ist es immer noch eine Auszeichnung und führt zu einem wunderschönen grün gefärbten See. Zugang zum Weg von der Arenal Observatory Lodge oder vom La Fortuna Wasserfall aus— wie auch immer, das Gelände wechselt vom Tieflandregenwald in Nebelwald und Sie werden bis zu Ihren Ellenbogen völlig in Flora und Fauna stehen. Halten Sie Ausschau nach Coatimundi (Costa Ricas “Waschbär”) und Epiphyten, der Blume, von der Sie schwören könnten, sie ist eine Orchidee, die auf dem Baum wächst.

Wildwasser-Rafting ist eines der wichtigsten Abenteuererlebnisse in Costa Rica. Sie können Ihren Schwierigkeitsgrad—abhängig von Ort und Zeitpunkt— wählen, je nachdem, wie extrem Sie fahren möchten, nach Ihrer Rafting-Erfahrung und dem Alter Ihrer Reisegefährten. Einige der besten Flüsse für Wildwasser-Rafting sind Pacuare, Balsa, Turrialba und Toro.

Egal, wo Sie sich entscheiden, Rafting ist eine fantastische Gruppenaktivität und Sie werden ein Gefühl der Kameradschaft mit Ihren Teammitgliedern entwickeln, auch wenn Sie als Fremde angefangen haben. Oh, und Oberkörpertraining? Jawohl.

In der Nähe des Arenal Volcano Nationalparks (in der Provinz Alajuela) befindet sich der 200-Fuß hohe Wasserfall La Fortuna. Sobald Sie die 20-minütige Wanderung zu den Wasserfällen beendet haben, werden Sie sehen, wie sich das sprudelnde Wasser in das darunter liegende Becken ergießt. Genau das würde die Anstrengung rechtfertigen.

Aber es gibt noch mehr, weil jemand in der Vergangenheit eine sehr gute Idee hatte. Seile in der Nähe ermöglichen es Ihnen, durch den Raum zu schwingen und ins Wasser zu springen. Spring los, flieg ab, wiederhole. Wenn das nach ein bisschen viel klingt, gibt es auch Touren, bei denen man sich am Wasserfall abseilen kann.

Es gibt nur wenige Orte auf der Welt,die Ihnen eine so große Vielfalt an Möglichkeiten bieten, wenn es um Strände geht. Wählen Sie zwischen der Pazifik- und der Karibikküste (oder, Sie wissen ja, überprüfen Sie beide) und wählen Sie dann aus hunderten von Meilen von jedem. Wo auch immer Sie sind, die besten Strände sind nie weit.

Hier sind ein paar, um Ihnen den Einstieg zu erleichtern: Playa Conchal, Playa Avellanas und Playa Grande, drei beliebte Sandstrände auf der Pazifikseite. Drüben in der Karibik: Playa Bonita und Cahuita —ebenso bekannt wie“bonita”.

Vielleicht haben Sie irgendwie genug vom Gewöhnlichen, dass Ihnen einfällt, wenn Sie “Strand“ denken. Um das zu klären, fahren Sie nach Puerto Viejo (de Talamanca) in der Karibik und suchen Sie nach Playa Negra, was wörtlich übersetzt “schwarzer Strand“ bedeutet. Es passt, mit dem Sand aus erodierten vulkanischen Ablagerungen, die ihm eine Kohlefarbe verleihen. Auf jeden Fall besuchen Sie ihn an einem kühleren Tag oder bringen ein gutes Paar Schuhe mit (oder beides), da die strahlende Sonne auf schwarzem Sand die Temperaturen ein wenig zu heiß machen kann, um barfuß zu gehen.

Profitipp: Costa Rica hat eigentlich mehrere “schwarze Sandstrände”, obwohl einige schwärzer sind als andere. Playa Negra in Los Pargos, Playa Panama, Playa Hermosa und Pavones, alle passen zum Begriff.

Mit 10.761 Fuß ist der Chirripó der höchste Berg in Costa Rica. Sein Name bedeutet “Land der ewigen Wasser” und bezieht sich auf den Reichtum an Seen und Bächen rund um den Berg. Sie können ihn besteigen, wenn Sie eine Genehmigung im Büro des Chirripó Nationalparks in San Gerardo de Rivas einholen. Vom Beginn des offiziellen Wegs ist es eine 12,1- Meilen-Wanderung zum Gipfel.

Die Wanderung erstreckt sich über 5.000 Fuß Höhenunterschied, also erwartet Sie eine Herausforderung (und das Durchqueren mehrerer Ökosysteme — Páramos oder baumlose Hochebenen sind zum Beispiel einzigartig und können nur in hohen Lagen in tropischen Regionen gefunden werden). Auf dem Weg gibt es Rastplätze, wobei der letzte noch eine zweistündige Wanderung vom Gipfel entfernt ist. Die Aussicht? Es lohnt sich total.

Holen Sie sich einen Snack oder etwas zum Mitnehmen auf einer Feria, einem wöchentlichen Markt im Freien, wo Sie Menschen finden, die exotisches Obst und Gemüse, Käse, Backwaren und Souvenirs verkaufen. Sie sind überall, obwohl der eine auf der Plaza Víquez in San José (Samstag) und der andere an der Avenida Central und Calle 1 in Santa Ana (Sonntag) besonders reich sind. Verkäufer bauen ihre Stände bereits um 6 Uhr morgens auf und um 13 Uhr werden die angebotenen Waren abgeholt und die gerade noch Schulter an Schulter drängelnden Menschenmassen werden verschwunden sein.

Alle Artikel, die zum Kauf angeboten werden, sind lokaler Herkunft, so dass das Geld auf die eine oder andere Weise in die Gemeinschaft zurückfließt. Hier, vielleicht mehr als anderswo, können Sie die lokale Kultur kennenlernen. Die meisten Leute, die Sie beim Durchsehen der Waren sehen werden, sind Ticos, die frische Vorräte für ihre Restaurants oder Familienmahlzeiten einkaufen.

Playa Pacuare umfasst eine lange, sandige Strecke von 4.4 Meilen, aber beeindruckender als seine Größe sind seine saisonalen Besucher: Lederrücken-, Karettschildkröten und grüne Meeresschildkröten. Die Nistzeit der Meeresschildkröten liegt je nach Art zwischen März und Oktober. Wenn Sie zur richtigen Zeit kommen, können Sie vielleicht hunderte von weiblichen Schildkröten sehen, die aus der Karibik auftauchen, um ihre Eier zu legen oder später, Schildkrötenbabies, die schlüpfen und sich auf den Weg ins Wasser machen.

Um einen Besuch mit einer höheren Wahrscheinlichkeit einen Brutplatz zu sehen zu arrangieren, kontaktieren Sie eines der lokalen Naturschutzprogramme. Vielleicht könnten Sie sich sogar als freiwilliger Helfer melden und einen genaueren Blick darauf werfen. Was auch immer Sie tun, befolgen Sie die Anweisungen und geben Sie diesen Geschöpfen — und ihren wunderschönen Nistplätzen — den Respekt, den sie verdienen.